En liten bedrift som nettopp har startet, kan bruke en enkel organisasjonsstruktur, for eksempel enkeltpersonforetak eller partnerskap. Når en bedrift vokser seg større eller blir offentlig, krever det noe mer komplekst, både av juridiske årsaker og for å løse kontrollproblemer. En hierarkisk eller ovenfra og ned form er en mulig struktur.
Styret
Et styre er en gruppe mennesker som kontrollerer og noen ganger tar en aktiv rolle i å drive forretningsforhold for et selskap. Et aksjeselskaper i et selskap godkjenner de som besetter styret. Styremedlemmer oppnevner en styreleder som er ansvarlig for å lede styret. En av gruppens viktigste avgjørelser er å utnevne lederne.
Administrerende direktør og andre ledere
Administrerende direktør, eller administrerende direktør, er til slutt ansvarlig for suksessen til et selskap, og er ansvarlig overfor styret. Alle andre ansatte i et selskap er ansvarlige overfor administrerende direktør. Konsernsjefen er ansvarlig for å utvikle overordnede mål og policyer, ved hjelp av andre toppledere.
Disse kan omfatte en president eller administrerende direktør som har ansvaret for den daglige driften, en økonomidirektør som håndterer regnskap og andre økonomiske forhold, og en Chief Information Officer som bestemmer den tekniske retningen for organisasjonen. Disse stillingene krever vanligvis avansert utdannelse og mange års ledererfaring.
Visepresidenter og styremedlemmer
Visepresidenter kan gå etter andre titler som direktør eller daglig leder. De har ansvaret for avdelinger som utfører hovedfunksjoner i selskapet, som salg, menneskelige ressurser, markedsføring, produksjon, juridisk, forskning og utvikling og innkjøp. De er ansvarlige overfor lederne over dem, og er ansvarlige for ledere og ansatte i deres avdelinger. De møter ofte med hverandre for å sikre at avdelingene deres fortsetter å fremme bedriftens mål.
Visepresidenter krever avansert utdanning og erfaring innen sine kompetanseområder, samt leder- og organisasjonsevner. Mange stiger til sine stillinger ved å bli forfremmet fra lavere tekniske og administrative nivåer.
Midlere og lavere ledere
Under visepresidenter er ett eller flere lag av ledere som har ansvaret for mindre ansvarsenheter, for eksempel bestemte geografiske områder eller produktlinjer. For eksempel kan salgsavdelingen ha regionale ledere som håndterer ledere i enkelte stater, som igjen har ansvaret for selgere i enkelte byer eller territorier. Disse lederne etablerer salgsmål og kvoter, ansetter, motiverer og fyrer individuelle selgere, og undersøker og overvåker salgsstatistikk i sine områder. Ledere kan rapportere til ledere eller visepresidenter over dem, mens de opprettholder ansvaret for ledere eller ansatte under dem.
Vanlige ansatte og støttepersonell
Det laveste nivået i et bedriftshierarki tilhører ansatte, som inkluderer administrasjons-, teknisk og støttepersonell som utfører oppgavene som holder et selskap i gang. De representerer titler som sekretær, ingeniør, regnskapsfører, selger, kundeservicerepresentant, vaktmester eller trener. Utdanningsbakgrunn kan variere fra videregående til videregående grader i deres tekniske spesialitet, med erfaring fra nyutdannet til tiår. De rapporterer direkte til lederne over dem.