Reguleringen av kommersiell aktivitet på tvers av land er i fokus for frihandels- og fair trade-politikk, men begge tar opp temaet fra forskjellige perspektiver. Frihandel fokuserer på reduksjon av barrierer og politikk som favoriserer visse land eller næringer. Rettferdig handel favoriserer imidlertid arbeidstakernes rettigheter, forbedrede arbeidsforhold og søker å eliminere lønnsavvik fra land til land.
Fri handel og reduksjon av barrierer
Tilhengere av frihandel understreker reduksjon i barrierer mellom land og eliminering av fortrinnspolitikk som favoriserer land eller spesifikke næringer. Gratishandlere mener at en bedrift skal lykkes eller mislykkes basert på dens evne til å svare på det frie og åpne markedet uten å trenge spesiell statlig beskyttelse for å beskytte industrien eller dens arbeidere. Mange talsmenn for frihandel handler for å fjerne toll og subsidier, og motarbeider forskrifter som tvinger selskaper til å betale ekstra for å gjøre forretninger i utenlandske markeder.
Fair Trade fokus på arbeidsforhold
Advokater for rettferdig handel fokuserer på lønn og arbeidsforhold for arbeidskraft i utviklende markeder. For eksempel vil en fair trade-aktivist kjempe for å øke lønnsnivået til arbeidstakere og forbedre arbeidsforholdene, spesielt når et stort multinasjonalt selskap velger å betale øre per time for arbeidskraft i ett land i stedet for dusinvis av dollar per time andre steder. Rettferdige handelsmenn foreslår at selskaper og myndigheter må regulere handel for å sikre at arbeidstakere får et rettferdig kompensasjonsnivå og et trygt arbeidsmiljø.
"Rettferdig handel" som begrep brukes noen ganger for å referere spesifikt til politikk som gir bøndene levebrød for avlingene sine, vanligvis over markedsprisene, fordi lokale og småbrukere ofte ikke kan konkurrere på pris med store fabrikker.
Frihandels- og rettferdigpolitikk
Nesten ingen regjeringer tar en ren frihandel eller rettferdig handel tilnærming til sin kommersielle politikk. I stedet blander land politikk på forskjellige måter. For eksempel er USA, Mexico og Canada medlemmer av den nordamerikanske frihandelsavtalen, som kuttet proteksjonistiske barrierer blant de tre landene. Imidlertid støtter USA også visse politikker for rettferdig handel.
For eksempel samarbeider den amerikanske handelsrepresentanten med FN for å gi kvinner og minoriteter fortrinnsrett til forretningsressurser i markeder rundt om i verden.
Forskjeller i politisk ideologi
Talsmenn for frihandel er vanligvis konservative eller libertariske; deres støtte til mindre regjering og mindre regulering, generelt, fører dem til å være skeptiske til offentlige programmer for å omfordele formue eller inntekt. Forhandlere av rettferdig handel har derimot en tendens til et kommunitært syn som favoriserer likestilling i utfallet, og de er mer villige til å omfavne regjeringens handlinger for å forbedre folks livskvalitet. Disse forskjellene i politisk syn gjør handelspolitikk ofte til et spørsmål om betydelig debatt i nasjonale lovgivere.
Forskjeller i økonomisk teori
Generelt erkjenner økonomer at frihandel gir minst mulig overhead under produksjon av varer og tjenester, så en frihandelsøkonom vil understreke den lavere sluttprisen for forbrukere som skyldes handelspolitikk som ikke har myndighetspålagte prisminimum. . Noen økonomer mener imidlertid at rettferdig handelspolitikk bidrar til å tilføre flere forbrukere til en økonomi, og at tilleggsprisen for "rettferdig" arbeidskraft oppveies av den netto økonomiske fordelen som kommer av å legge til flere forbrukere med disponibel lønn på markedet.