Mange kontorer og kommersielle bygninger er i det minste delvis kablet for datanettverk, og tilbyr en praktisk tilkobling fra serverne dine til ruterne i individuelle arbeidsområder. Disse ruterne er ofte trådløse, et alternativ som gir større fleksibilitet og enklere installasjon enn tradisjonelle nettverk med Ethernet-kabler. Relativt billige trådløse rutere og broer tilbyr muligheter for de fleste rekkevidde krav, fra noen få meter til flere miles.
Standarden
Institute of Electrical and Electronics Engineers, eller IEEE, definerte standardprotokollene for trådløst nettverk på midten av 1990-tallet. Denne standarden, referert til som 802.11, har blitt revidert flere ganger for å imøtekomme forbedringer i teknologien. De første kommersielle produktene, utgitt i 1999, overholdt standardene 802.11a og 802.11b. Den første tilbød høyere hastigheter, mens den andre var tregere, men hadde lengre rekkevidde. De første 802.11g-enhetene kom inn i markedet i 2003, og kombinerte hastigheten på trådløse enheter med rekkevidden 802.11b. Hastighet og rekkevidde økte ytterligere med 802.11n-standarden i 2009, og 802.11ac i 2012.
Maksimal rekkevidde
Maksimal rekkevidde for hver standard varierer, avhengig av miljøfaktorer som hindringer og interferens fra andre kilder til radiofrekvenssignaler. Maksimal rekkevidde på 802.11a trådløs var omtrent 95 fot med gjennomstrømning på opptil 54 megabit per sekund, mens 802.11b var i stand til å overføre opptil 150 fot ved 11 Mbps. 802.11g-standarden utvidet det området til 170 fot med samme hastighet som 802.11a; 802.11n utvidet maksimal rekkevidde til 230 fot og gjennomstrømning til maksimalt 600 Mbps. 802.11ac-rutere gir lignende rekkevidde, men øker gjennomstrømningen til et teoretisk maksimum på 1,33 gigabit per sekund.
Praktiske hensyn
802.11b- og 802.11g-rutere fungerer på det relativt overfylte 2,4 GHz-båndet med radiofrekvenser, der det er relativt få kanaler å velge mellom og et betydelig potensial for interferens fra annen elektronikk og trådløse enheter. Enheter som bruker 802.11a brukte det mindre overfylte 5 GHz-båndet, mens 802.11n og 802.11ac bruker begge etter behov. Å velge en 802.11n- eller 802.11ac-ruter vil gi bedre ytelse til alle arbeidsstasjoner på nettverket ditt, spesielt de som ligger lengst fra ruteren. Med eldre trådløse teknologier blir gjennomstrømningen drastisk når du nærmer deg grensene for rekkevidden.
Utvidet rekkevidde trådløs
Konvensjonelle trådløse produkter for forbruker og kontor kan gi tilstrekkelig rekkevidde for de fleste forretningsbruk, men selskaper som okkuperer store områder eller har fasiliteter spredt over et bredt område, trenger noen ganger mer. I store bygninger eller forbindelser kan du løse dette ved å installere flere rutere konfigurert for å fungere som repeatere. De mottar et signal trådløst fra den primære ruteren, og kringkaster det deretter. Hvis behovet for ditt trådløse nettverk strekker seg utover noen få hundre meter, må du oppgradere til et bredt produkt. Disse kobles til nettverket ditt som en ruter eller nettverksbro, men kan overføres over avstander på opptil 20 miles.