Et arbeidskompensasjonskrav gjør det mulig for en skadet arbeidstaker å samle inn fordeler i tilfelle en skade på jobben, inkludert medisinske fordeler samt erstatningsutbetalinger for tapt tid fra jobb. I løpet av denne prosessen kan forsikringsselskapet som betaler på et krav tilby et oppgjør, noe som betyr at arbeidstakeren samler inn en engangsutbetaling i bytte for å frafalle ethvert fremtidig krav på fordeler, men dette avhenger av en nedskrivningsgrad gitt av behandlende lege.
Statlige regler for retningslinjer for verdifall
Statlige lover regulerer arbeidstakers kompensasjonsregler og prosedyrer, og statene har forskjellige regler om verdifall. Noen kan kreve at leger bruker American Medical Associations system for å måle nedsatt funksjonsevne, uformelt kjent som "AMA Guides." Hvis en stat bruker AMA Guides, vil den spesifisere utgaven som skal brukes; den sjette utgaven, utgitt i 2007, var den siste på utgivelsestidspunktet.
Andre stater har utviklet sitt eget system. Noen krever AMA-guider for visse skader og statlige guider for andre.
Maksimal medisinsk forbedring og nedsatt funksjonsevne
På et tidspunkt under behandlingen av en arbeidsskade, vil en lege erklære arbeidstakeren ved maksimal medisinsk forbedring, eller MMI. MMI-datoen markerer poenget når medisinsk behandling ikke lenger vil føre til forbedring for pasienten. Noen stater tillater ikke avvikling av et arbeiderkompensasjonskrav før MMI-datoen er nådd.
Vedtektene vil også spesifisere om forsikringsselskapet må fortsette å gi erstatningsfordeler etter MMI og hvor lenge. Normalt vil den behandlende legen tildele en funksjonsnedsettelse når han setter MMI-datoen hvis arbeidstakeren er permanent - helt eller delvis - ufør.
Nedskrivninger og avregning
Leger tildeler verdifall på en glidende skala fra 0 til 100, med forskjellige rangeringer for en skadet kroppsdel og for kroppen som helhet. Årsaken til en nedskrivningsvurdering er å tildele kravet verdi og avgjøre om pasienten kan forventes å komme tilbake i arbeid eller ikke. Hvis en permanent og total funksjonshemming er involvert, vil forsikringsselskapet og arbeidstakeren - vanligvis gjennom en advokat - forhandle et oppgjørssum basert på arbeidstakerens alder, verdifall og tidligere inntekt.
To-trinns rangeringer
Noen stater bruker "to-lags" klassifiseringssystemer som tar hensyn til om den skadde arbeidstakeren faktisk har kommet tilbake til jobb. I disse statene oppnådde arbeidere som mottok et tilbud om å komme tilbake til arbeid fra arbeidsgiveren, lavere fordeler enn de som ikke gjorde det. Hensikten med et slikt system er å øke re-ansettelse ved å oppmuntre arbeidsgivere til å bringe skadde arbeidere tilbake i folden, om ikke bare i lett arbeid eller deltidsevne; i sin tur vil dette redusere kostnadene for arbeidstakernes kompensasjonsforsikringspremier. I California mottok en arbeider som ble vurdert som permanent, delvis funksjonshemming 30 prosent lavere kompensasjonsfordeler for arbeidstakere hvis han kom tilbake til jobb.